Depuis plusieurs années, les Services d’ingénierie locaux de ULC au Québec aide les compagnies québécoises de technologies dans leur mise en marché de produits électriques conçus pour le marché canadien ou américain. La phase de tests, souvent perçue à tort comme la seule phase du processus de certification, se déroule parfois chez le client ou dans nos laboratoires du Québec. Les dirigeants d’entreprises qui se sont assurés d’une bonne planification du processus de normalisation à l’interne savent que plusieurs autres activités essentielles existent avant les tests.

Les tests constituent une vérification externe importante. Cependant, les questions de conformité doivent faire partie des discussions de l’équipe de direction dès les étapes préliminaires du projet de développement au moment où les normes applicables doivent être identifiées.

Les tests requis sont décrits à l’intérieur des normes. L’organisme de certification est accrédité dans chaque pays pour examiner la conformité du produit à ces normes. Ceci requiert une revue de construction et des tests en laboratoire. Bien souvent, on confond l’organisme de certification et les normes, mais l’objectif est bien de rencontrer le requis législatif et les normes applicables au pays et non l’inverse.

L’organisme de certification est, pour sa part, accrédité par les autorités du pays afin de donner une opinion impartiale et publique concernant la conformité du produit, ce qui se fait à partir d’un registre d’homologation. Les entreprises de haute technologie ne peuvent négliger l’importance et l’attrait des marchés étrangers. C’est pourquoi l’organisme de certification est choisi non seulement en fonction d’une accessibilité locale (ce qui facilite la communication et le contact face-à-face à peu de frais), mais aussi pour la reconnaissance de sa marque par les pays visés par le plan d’affaires.

Le succès et l’importance des tests ne peuvent êtres négligés. Cependant, le succès est assuré au départ par une bonne compréhension des normes, un choix de matériaux conformes aux normes, des décisions de construction importantes pour la sécurité et une évaluation préliminaire par tests en cours de développement de produit.

Il existe donc plusieurs objectifs visés par les activités de normalisation de l’entreprise, notamment de :

- S’assurer de la conformité avec la réglementation applicable au Canada et à l’étranger;
- Gérer les risques de l’entreprise et les requis spécifiques de ses assureurs;
- Maintenir une preuve publique et indépendante de cette conformité à partir du registre d’homologation et d’une marque reconnue par tous les intervenants (douaniers, installateurs, inspecteurs, acheteurs, distributeurs, consommateurs, etc.) et appliquée sur l’étiquette du produit;
- S’assurer de la sécurité de l’utilisateur du produit.

Puisque l’organisme de certification agit en toute confidentialité, il est un partenaire informé et de première importance à consulter tout au long du processus de normalisation.

Bertrand Bossé, ing., M.Eng, MBA
Pour information : 514 363-5941 poste 238
Gérant, Underwriters' Laboratories of Canada (ULC)
www.ulc.ca,bertrand.bosse@ca.ul.com